מעבר לשינויים ההורמונליים, מחסור בשעות שינה משפיע גם על ההתנהגות התזונתית של ילדים. ילדים עייפים נוטים:

• לצרוך יותר חטיפים ומזון מעובד – מחסור בשינה מגביר את הנטייה לבחירת מזונות עשירים בסוכר ושומן.

• לאכול בשעות מאוחרות – מחקרים מצביעים על כך ששעות אכילה מאוחרות קשורות לעלייה במשקל.

• לדלג על ארוחות מסודרות – עייפות יכולה לגרום לילדים לדלג על ארוחת הבוקר, מה שמוביל לפיצוי יתר במהלך היום.

• להאט את קצב הגדילה – מחסור בשינה פוגע בהפרשת הורמון הגדילה ומשפיע על התפתחות תקינה של מערכות הגוף.

כדי לתמוך בתהליך הגדילה ולשפר את איכות השינה, מומלץ:

• לשלב חלבונים בתפריט היומי – חלבון הוא מרכיב חיוני בבניית רקמות השריר והתפתחות הגוף.

• לוודא צריכת מגנזיום וסידן – מינרלים אלה חיוניים לבריאות העצם ותומכים בשינה רגועה.

• להפחית צריכת סוכרים מעובדים בערב – סוכרים גורמים לעוררות ועלולים לפגוע באיכות השינה.

• לשתות מספיק מים – התייבשות עלולה לפגוע בגדילה ולהוביל לעייפות כרונית.